Victoria Azarenka schlägt Serena Williams in einem packenden US-Open-Halbfinale mit 1:6, 6:3 und 6:3 und steht erstmals seit sieben Jahren im Endspiel! Nach verkorkstem erstem Durchgang meldete die Belarussin sich eindrucksvoll zurück und wurde immer stärker. Während bei Williams der Arm immer schwerer wurde, bliebt die 31-Jährige sehr solide und darf so ihren ersten Grand-Slam-Erfolg über Williams feiern. Die sichtlich geknickte Tennis-Queen muss damit weiter auf einen möglichen 24. Major-Titel warten. Azarenka tritt am Samstagabend zum großen Finale gegen Naomi Osaka an. Tschüss aus New York und bis zum nächsten Mal!

Game, set and match Azarenka! Mit einem Servicewinner schnappt sich die 31-Jährige den Matchball und besiegelt das Match dann mit einem Ass! Williams bemüht nochmal das Hawkeye, doch das bestätigt nur was schon alle wussten. Vika Azarenka steht im Finale!

Williams wehrt sich nochmal mit einer Vorhandpeitsche ins hinterste Eck und verkürzt auf 30:15. Und dann wackelt Azarenka plötzlich der Arm und sie serviert einen Doppelfehler. 30:30! Matchball oder Breakball?

Azarenka spielt das einfach stark und jagt Williams quer über den Court. Auch kurz vor der Ziellinie bleibt die Belarussin am Drücker und diktiert die Punkte. 30:0!

Mit viel Herz und noch mehr Power arbeitet sich Serena Williams zum 40:15 und verwandelt dann dank eines krachenden ersten Aufschlags den zweiten Spielball. Pflicht erfüllt, aber nun hat es Victoria Azarenka bei eigenem Service selbst in der Hand.

Serena Williams serviert gegen den Matchverlust! Kann die 38-Jährige sich nochmal gegen die Niederlage stemmen und ihren Traum vom 24. Grand-Slam-Titel aufrechthalten? Die ersten beiden Punkte werden geteilt, 15:15.

Azarenka ist so flink und leichtfüßig unterwegs, dass sie einfach auf jeden Ball von Williams eine gute Antwort hat. Mit guter Länge spielt sie der Amerikanerin die Kugel vor die Füße und profitiert dann von einer verzogenen Rückhand.

Bekommt Williams jetzt auch bei Aufschlag Azarenka mal wieder den Fuß in die Tür? Es sieht nicht so aus. Die Amerikanerin verzieht einen Return nach dem anderen und Azarenka packt noch einen schönen Winner drauf. Schnell steht es wieder 40:0.

Jetzt profitiert auch Serena Williams mal von einem Netzroller und macht so das 30:0. Ass Nummer sechs folgt und bringt der 38-Jährigen drei Spielbälle. Den zweiten nutzt sie zum 2:4.

Stark! Azarenka erwischt Williams mit einer Vorhand longline auf dem falschen Fuß und holt ich den Spielball. Sekunden später steht das 4:1 auf der tafel als eine Vorhand der Amerikanerin ins Aus segelt.

Meldet Serena sich nochmal zurück? Die Amerikanerin legt alles rein und kämpft um jeden Ball. Azarenka hat nun aber auch mal das Glück auf ihrer Seite und gleicht per Netzroller aus zum 30 beide.

Vika Azarenka hüpft hier über den Platz wie ein Floh und zeigt ihrer angeschlagenen Gegnerin, dass sie absolut topfit ist. Serena Williams versucht es nun mit dem Brecheisen und geht immer auf den schnellen Punkt. Mit Erfolg! Zu 15 bringt die US-Lady ihr Spiel durch.

In dieser Phase zeigt sich, dass Victoria Azarenka ebenfalls ein echter Champion ist und diese wichtigen Situationen kennt. Die 31-Jährige bleibt bei 30:30 ganz cool, hält dem Druck der bravourös kämpfenden Williams stand und stellt per Ass auf 3:0.

Körperlich gehandicapt wirkt Serena eigentlich nicht. Die 38-Jährige bewegt sich ordentlich, trifft aber einige schlechte Entscheidungen und produziert zu viel Unforced Errors. 30:15.

Weiter gehts! Victoria Azarenka hat sich von der Zwangspause nicht aus dem Konzept bringen lassen und bleibt am Drücker. Die 31-Jährige nutzt ihren zweiten Breakball als eine Vorhand von Williams ins Aus segelt und erhöht auf 2:0.

Es wird eine größere Pause geben. Serena muss sich den ganzen Fuß neu tapen lassen und nimmt die Auszeit.

Urplötzlich bleibt Williams stehen und schaut mit schmerzverzerrtem Gesicht zu Boden. Offenbar hat die Amerikanerin sich den linken Knöchel verdreht und kann erstmal nicht weitermachen. Die Physiotherapeutin kommt sofort auf den Platz und behandelt sie.

Nach 40:0 muss Williams noch über Einstand! Die Amerikanerin schlägt gut auf und geht nach, kann den Punkt aber nicht zumachen und wird von einer Rückhand longline Azarenkas ausgekontert. Einstand!

Williams wirkt jetzt unheimlich verbissen und angespannt. Wir die Sehnsucht nach dem 24. Grand-Slam-Titel wieder zum Stolperstein für die Tennis-Queen? Zumindest der Aufschlag kommt wieder besser und Ass Nummer fünf bringt die Spielbälle.

Azarenka verzockt sich zu Beginn des zweiten Satzes mit einer Challenge und gerät gleich mal mit 0:30 in Rückstand. Dann findet die 31-Jährige aber wieder ihren Rhythmus und ist in den Rallys nach wie vor obenauf. Mit vier Punkten in Serie schnappt sich Azarenka das Spiel doch noch.

Alles wieder offen in diesem zweiten Halbfinale! Victoria Azarenka hat sich nach verlorenem erstem Durchgang enorm gesteigert und sich in dieses Match reingebissen. Je besser die Belarussin wurde, desto mehr Probleme taten sich bei Serena Williams auf. Die 38-Jährige wirkt teilweise ratlos und überfordert.

Victoria Azarenka ist in dieser Phase einfach die aktivere Spielerin, während Serena Williams immer verkrampfter wird. Mit einer starken Rückhand inside-out verwandelt die Weißrussin ihren ersten Satzball und gleicht das Match aus!

Mit Glück und Geschick macht Azarenka den nächsten Spielball klar und serviert dann zum bestmöglichen Zeitpunkt ihr erstes Ass in diesem Match. 5:3!

Auf allerhöchstem Niveau hauen sich die beiden jetzt hier die gelben Filzkugeln um die Ohren. Azarenka powert sich mit ihrem grandiosen Rückhand zu zwei Spielbällen, doch Williams hält dagegen und punktet zweimal mit der Vorhand cross. Einstand!

Auch beim zweiten Breakball rettet Serena ihr Aufschlag, der ihr anschließend auch den Spielball einbringt. Mit Mühe und Not kriegt die Amerikanerin ihr Spiel durch und verkürzt auf 3:4.

Williams scheint von ihrer immer besser und lauter werdenden Gegnerin durchaus beeindruckt und zieht in den Ballwechseln immer häufiger den Kürzeren. Erneut sieht sich die 38-Jährige einem Breakball gegenüber, kann sich in der Not aber auf ihren Aufschlag verlassen. Einstand!

Plötzlich läuft das hier in eine ganz andere Richtung. Vika Azarenka serviert stark und diktiert das Geschehen gegen eine Serena Williams, die sich zunehmend schlechter bewegt und einen Fehler nach dem anderen produziert. Zu null flitzt die Weißrussin zum 4:2.

Das Hawkeye beschert Azarenka ein 0:30, wenig später fliegt eine Rückhand cross ins Ziel und wir haben zwei Breakbälle für die Belarussin. Williams weiß gerade nicht so recht, was sie mit den lang auf den Körper gespielten Returns ihrer Kontrahentin anfangen soll, spielt die Kugel nur rein und muss der nächsten Rückhand hinterherschauen. Das Break ist perfekt!

Jetzt haben wir ein richtiges Match! Victoria Azarenka wird beim Service immer dominanter, variiert stark und rast zum 40:0. Williams donnert den nächsten Return eher leidenschaftslos ins Netz und gibt das Spiel zu null ab. 2:2!

Azarenka pusht sich jetzt nach jedem gewonnenen Punkt lautstark und versucht weiter, über die Emotionen ins Spiel zu finden. Das klappt bis zum 15:30 auch gut, aber dann dreht Williams auf. Per Ass macht die 38-Jährige den Spielball klar, den sie anschließend mit einer wuchtigen Vorhand cross aus vollem Lauf auch spektakulär verwandelt.

Williams will das Ding jetzt ganz schnell entscheiden. Die 23-fache Major-Siegerin erhöht nochmals den DRuck und erkämpft sich mit zwei direkten Returnwinnern eine Breakchance. Die wehrt Azarenka aber cool ab und dreht das Spiel noch herum!

Ist das stark! Serena Williams lässt auch im zweiten Satz nicht locker und startet mit einem Blitzaufschlagspiel. Unterstützt von zwei weiteren Assen bringt die US-Amerikanerin ihr Service Game zu null durch und rast zum 1:0.

Im Eiltempo gewinnt Serena Williams im Halbfinale gegen Victoria Azarenka den ersten Durchgang mit 6:1! Die Belarussin verschlief den Start völlig und lag schnell mit 0:4 hinten. Danach kam Azarenka besser rein, hat gegen eine extrem fokussierte Williams aber trotzdem wenig zu bestellen. Wenn die 38-Jährige ihr Niveau so hoch halten kann, dann ist das hier schnell zuende.

Und dann ist der erste Satz weg! Bei ihrem zweiten Satzball rückt die 38-Jährige mit dem Return vor und punktet dann mit der Vorhand aus dem Halbfeld in den offenen Court.

Und dann das! Plötzlich ist der Aufschlag wieder weg und Azarenka lässt Williams dank ihres nächsten Doppelfehlers wieder rein in dieses Game. Noch ein Vorhandfehler der Weißrussin hinter und es geht über Einstand.

Spielerisch ist die Partie nun ausgeglichen. Azarenka hat natürlich die Möglichkeiten, Williams hier ordentlich zu bewegen und sich in gute Positionen zu bringen und das gelingt ihr nun zumindest bei eigenem Service auch immer häufiger. Zügig stellt die 31-Jährige auf 40:0.

Die Breakchance vergibt Azarenka leichtfertig, weil sie zu früh auf den Winner geht und komplett verzieht. Serena braucht dann auch noch mehrere Versuche um das Spiel zuzumachen, kann sich aber letztlich auf ihren Aufschlag verlassen. 5:1!

Genau in der Phase als Victoria Azarenka erstmals die Kontrolle übernimmt und sich ein 15:30 erarbeitet packt Serena Williams ihr erstes Ass aus. Anschließend gehts aber wieder in die Rally und die Weißrussin holt sich ihren ersten Breakball.

Langsam aber sicher wird Vika Azarenka hier warm. Mit der Rückhand cross scheucht sie Serena Williams weit aus dem Platz und schnappt sich ihren ersten Spielball, den sie auch gleich verwandeln kann.

Jetzt hat Azarenka auch noch Pech als Williams beim ersten Punkt Glück mit einem Netzroller hat. Die nächsten beiden Ballwechsel kann die Weißrussin dann für sich entscheiden und feuert sich dafür lautstark an. Zumindest emotional ist Azarenka langsam in der Partie angekommen.

Victoria Azarenka kommt nach wie vor überhaupt nicht in die Ballwechsel rein. Wenn Serena Williams ihre Gegnerin mal mitspielen lässt, dann unterläuft dieser meist sofort ein vermeidbarer Fehler. Zu 15 bringt die Amerikanerin ihr Service Game durch und eilt weiter davon.

Williams merkt, dass Azarenka noch nicht so richtig im Match ist und powert voll durch. Mit einem krachenden Vorhandwinner macht die 38-Jährige den nächsten Breakball klar und nutzt diesen auch gleich, weil die Weißrussin eine Vorhand völlig verzieht.

Eines wird früh deutlich: Vika Azarenka braucht hier eine gute Quote erster Aufschläge, wenn sie gegen Serena Williams bestehen will. Bisher kommt der Erste kaum und die Amerikanerin kann immer gleich in die Offensive gehen. 15:30!

Auch Serena hat zunächst leichte Probleme mit dem Aufschlag und leistet sich zwei Doppelfehler. Gegen Ende des Spiels schlagen die Geschosse dann aber schon wieder wuchtig und platziert auf der Gegenseite ein und die US-Lady erhöht auf 2:0.

Es geht gleich voll zur Sache! Williams wird von Azarenka mächtig unter Druck gesetzt und muss sich ganz lang machen, um einen starken Rückhandvolley der Weißrussin noch zu erreichen. Aus vollem Lauf zieht Williams ihre Vorhand dann noch cross Azarenka vorbei und macht den wichtigen Punkt zum 15:15.

Traumstart für Serena Williams! Die 38-Jährige sichert sich in nur zwei Minuten das erste Spiel und damit das erste Break. Mit freundlicher Unterstützung von Victoria Azarenka, die das Game mit ihrem zweiten Doppelfehler beschließt.

Victoria Azarenka hatte die Platzwahl gewonnen und sich selbst für Aufschlag entschieden. Ob das die beste Entscheidung war? Die Belarussin serviert gleich mal einen Doppelfehler und gerät schnell unter Druck. 15:40!

Kurz bevor es losgehen kann verschwindet Serena Williams nochmal kurz in der Kabine, kommt aber schnell zurück und die Partie kann beginnen.

Während es in New York weiter in Strömen regnet haben die beiden Spielerinnen den Court unter dem geschlossenen Dach des Arthur Ashe Stadiums soeben betreten. Nach dem vierminütigen Einschlagprogramm wird Victoria Azarenka dieses Halbfinale eröffnen!

Während Azarenka als eine der besten Returnspielerinnen der Tour in die Geschichte eingehen wird, ist die beste Waffe von Serena Williams schon immer der Aufschlag. Und jüngst hat die Amerikanerin genau hier auch zu alter Stärke zurück gefunden. Im Viertelfinale gegen Tsvetana Pironkova servierte Williams satte 20 Asse und steht damit insgesamt beim Turnierbestwert von 64. Wenn die Filzkugeln auch heute wieder so wuchtig auf der anderen Seite einschlagen, wird Victoria Azarenka ganz besondere Returnkünste brauchen, um hier zu bestehen.

Victoria Azarenka ist seit dem Restart nach der Corona-Pause nicht zu bremsen. Bei den Western & Southern Open stürmte die Weißrussin zum Titel, hier in New York hat sie in fünf Matches bisher nur einen einzigen Satz abgegeben und ist damit seit zehn Partien ungeschlagen. Besonders eindrucksvoll ist wie zu ihren besten Zeiten vor der Babypause der Return der 31-Jährigen. Im Viertelfinale nahm sie der immerhin an Nummer 16 gesetzten Elise Mertens ganze sechsmal den Aufschlag ab und siegte furios mit 6:1 und 6:0.

Serena Williams bestreitet hier ihr sage und schreibe 39. Major-Halbfinale. Ganz so locker wie zu ihren besten Zeiten ist die 38-Jährige allerdings bei weitem nicht unter die letzten vier marschiert. Dreimal musste die US-Amerikanerin über die volle Distanz gehen, zweimal gar einen Satzrückstand drehen. Fit scheint Williams also durchaus zu sein, es ist wohl eher der mentale Druck, der ihr Probleme bereitet. Immer noch jagt die Tennis-Queen ihren 24. Grand-Slam-Titel und damit den Rekord von Margaret Court. Viermal stand Serena seit ihrem letzten großen Titel in Australien 2017 im Endspiel eins Majors und konnte den letzten Schritt nicht gehen.

Serena Williams und Victoria Azarenka haben in ihren beeindruckenden Karrieren schon so manche Schlacht gegeneinander geschlagen. 22-mal standen die beiden sich bereits gegenüber, zweimal allein im Finale von Flushing Meadows. Beide Partien gingen an die US-Amerikanerin, die im direkten Vergleich mit 18:4 klar führt. Das Besondere an der heutigen Partie: Erstmals treffen die beiden ehemaligen Weltranglistenersten im Rahmen eines Grand Slams als Mütter aufeinander und beweisen der Tenniswelt, dass sie auch nach ihrer Babypause noch ganz oben mitmischen können.

Hallo und herzlich willkommen zum zweiten Halbfinale der Damen bei den US Open in New York! Serena Williams und Victoria Azarenka ermitteln im Arthur Ashe Stadium gleich die Endspielgegnerin von Naomi Osaka!