Fazit:
Der FC Arsenal gewinnt am 18. Spieltag bei Leeds United mit 4:1 und festigt damit Platz 4 in der Tabelle! Der Sieg für die Gunners ist auch absolut verdient. Nach dem Seitenwechsel nahm die Mannschaft von Mikel Arteta aufgrund des Vorsprungs zwar etwas das Tempo raus, aber die Gastgeber konnten der Arsenal-Defensive nur selten zwingend gefährlich werden. Nach dem Anschlusstreffer durch Raphinha (75./FE) wurde es nochmal kurz hitzig auf dem Rasen, aber Joker Smith Rowe sorgte nach 84 Minuten für die endgültige Entscheidung. Die Londoner feiern damit den dritten Sieg in Serie während Leeds weiterhin im Tabellenkeller stecken bleibt. Damit verabschieden wir uns an dieser Stelle und wünschen noch einen schönen Abend!

Die Gunners lassen die Kugel nun gut in den eigenen Reihen zirkulieren.

Als erst dritter Verein in England hat Arsenal heute übrigens die Marke von 7.000 Erstligatoren geknackt.

Marriner lässt nochmal drei Minuten nachspielen.

Gelbe Karte für Robin Koch (Leeds United)
Koch räumt Gabriel Martinelli an der Seitenlinie um und wird von Marriner mit Gelb bedacht.

Gelbe Karte für Granit Xhaka (Arsenal FC)
Xhaka lässt sich bei der Ausführung eines Freistoßes zu viel Zeit und kassiert so eine unnötige Verwarnung.

Mikel Arteta wechselt nochmal und bringt Nuno Tavares für die Schlussphase.

Tooor für Arsenal FC, 1:4 durch Emile Smith Rowe
Arsenal macht den Deckel endgültig drauf! Ødegaard treibt das Spiel durch das Zentrum nach vorne an. Kurz vor dem Sechzehner chippt der Norweger das Leder akkurat in Richtung Elfmeterpunkt, wo Smith Rowe eingelaufen kommt und per Dropkick wuchtig ins Netz vollendet! Meslier ist ohne Chance.

Höchststrafe für Summerville, der nach seiner Einwechslung in der ersten Halbzeit nun wieder für McCarron weichen muss.

Wechsel auf beiden Seiten. Während bei Arsenal Smith Rowe neu dabei ist, stärkt Bielsa mit Greenwood nochmal die Offensive.

Gibt es für Leeds doch noch einen Weg zurück in das Spiel? Die Fans sind zumindest wieder da und treiben ihre Mannschaft nochmal nach vorne.

Tooor für Leeds United, 1:3 durch Raphinha
Raphinha übernimmt die Verantwortung und schweißt die Kugel oben rechts in den Winkel. Ramsdale war zur anderen Seite gesprungen. Ein toller Elfmeter!

Es gibt Elfmeter für Leeds United! Klich schickt Gelhardt über links in die Box. Am Fünfer wird der Stürmer von White per Grätsche abgeräumt. Da bleibt Marriner keine andere Wahl als auf den Punkt zu zeigen.

Jetzt aber. Roberts probiert es nach Querpass von Summerville aus 20 Metern zentraler Position. Ramsdale hat mit dem Flachschuss aber keine Probleme.

Leeds macht zwar seit Wiederanpfiff mehr für das Spiel nach vorne, aber es fehlen die zündenden Ideen, um die Defensive der Gunners mal wirklich in Bedrängnis zu bringen.

Nun mal wieder die Londoner. Saka ist nach feinem Doppelpass mit Gabriel Martinelli links in der Box und schließt aus spitzem Winkel ab. Sein Versuch rauscht knapp am langen Pfosten vorbei.

Arsenal ist damit auch auf bestem Wege die dürftige Auswärtsbilanz aufzupolieren. Bisher gab es für die Gunners in der Fremde erst sieben Punkte.

Tomiyasu muss aufgrund von Schmerzen in der rechten Wade ausgewechselt werden und wird auf der rechten Abwehrseite von Cédric Soares ersetzt.

Die Gäste lassen es bislang im zweiten Durchgang ruhiger angehen und legen nicht mehr das enorme Tempo wie vor dem Seitenwechsel an den Tag.

Roberts schlägt halblinks vor dem Strafraum gegen Partey zwei Haken und schließt dann selbst ab anstatt die Kugel nochmal rauszulegen. Sein Schuss fliegt weit über die Latte.

Gelbe Karte für Stuart Dallas (Leeds United)
Dallas zieht Tomiyasu zu Boden und sieht für das taktische Foul Gelb.

In den letzten Minuten ist der Spielfluss aufgrund der Unterbrechungen etwas abhanden gekommen.

Gelbe Karte für Joe Gelhardt (Leeds United)
Kurz darauf sieht Gelhardt für ein ähnliches Vergehen gegen Tomiyasu die Gelbe Karte. Da fehlt die Linie bei Marriner.

Raphinha wird noch behandelt. Xhaka hat enormes Glück, das er da ungestraft davon kommt. Das war mindestens mal eine Gelbe Karte.

Xhaka langt im Zweikampf gegen Raphinha mächtig zu und trifft seinen Gegenspieler mit offener Sohle am Sprunggelenk. Marriner hat das Foulspiel nicht geahndet.

Nach einer Arsenal-Ecke von der linken Seite bekommen die Gastgeber den Ball nicht geklärt. So kann Xhaka vom Strafraumrand nochmal abziehen, trifft aber nur den Rücken seines Mitspielers Xhaka.

Der zweite Durchgang läuft! Beide Teams kommen unverändert auf den Rasen zurück.

Halbzeitfazit:
Pause an der Elland Road! Nach 45 Minuten führt der FC Arsenal bei Leeds United hochverdient mit 3:0. Von Beginn an waren die Gunners gut im Spiel und schnürten die Gastgeber mit zunehmender Spieldauer hinten ein. Gabriel Martinelli per Doppelpack (16., 28.) sowie Saka (42.) waren für die Gäste erfolgreich. Der Rückstand hätte für die vogelwild verteidigenden Hausherren auch durchaus noch höher ausfallen können, aber Leeds-Keeper Meslier verhinderte weitere Gegentreffer. Offensiv hingegen trat die Bielsa-Elf noch fast gar nicht in Erscheinung. So droht den Gastgebern das nächste Debakel. Wir sind gespannt, wie es nach der Pause weitergehen wird. Bis gleich!

Aufgrund der drei Treffer sowie der langen Verletzungsunterbrechung gibt es nochmal drei Minuten obendrauf.

Die Londoner machen einfach weiter. Saka schlenzt den Ball vom rechten Strafraumeck flach aufs Tor. Meslier ist schnell unten und kann parieren.

Tooor für Arsenal FC, 0:3 durch Bukayo Saka
Die Gunners legen noch vor der Pause den dritten Treffer nach! Saka wird über die rechte Bahn steil geschickt, entwischt Dallas und zieht in die Box ein. Dort bekommt Leeds die Kugel einfach nicht vernünftig geklärt, weshalb der Ball wieder zu Saka prallt. Aus 12 Metern linker Position zieht der Youngster ab. Klich fälscht den Schuss unhaltbar für seinen Keeper in die untere linke Ecke ab.

Das geht zu einfach. White wird im Aufbauspiel überhaupt nicht attackiert und kann warten bis Lacazette in Position gelaufen ist. Der Franzose legt mit der Hacke zurück zu Saka, dessen Abschluss aus 17 Metern halbrechter Position von Ayling geblockt wird.

Die Gäste machen bisher ein richtig starkes Spiel. Mikel Arteta hat seine Mannschaft hervorragend eingestellt.

Wieder kann Arsenal einen hohen Ballgewinn verzeichnen. Über Saka und Ødegaard landet die Kugel links am Fünfer bei Lacazette, der aber aus kurzer Distanz an einem starken Reflex von Meslier scheitert. Das war eine richtig gute Chance!

Nun wird aber weitergespielt.

Das Spiel ist gerade unterbrochen. Andre Marriner berät sich mit dem Vierten Offiziellen. Der Grund bleibt zunächst unersichtlich.

Bereits nach einer halben Stunde wechselt Bielsa zum ersten Mal. Summerville kommt für Harrison, der nicht angeschlagen zu sein scheint.

Tooor für Arsenal FC, 0:2 durch Gabriel Martinelli
Gabriel Martinelli schnürt den Doppelpack, 2:0 Arsenal! Dallas spielt auf Höhe der Mittellinie einen Fehlpass genau in die Füße von Xhaka. Der Schweizer hat den Kopf sofort oben und schickt Gabriel Martinelli mit einem wohltemperierten Pass durch die Gasse in die Box. Arsenals Flügelstürmer schüttelt Gegenspieler Drameh ab und überwindet Meslier aus elf Metern mit einem herrlichen Lupfer.

Arsenal stellt beim Aufbauspiel der Gastgeber geschickt die Räume zu und kommt so zu vielen frühen Ballgewinnen.

Und nach der folgenden Ecke kontert Leeds! Forshaw schickt Raphinha mit einem weiten Schlag über den rechten Flügel los. Der Offensivakteur zieht in die Mitte, lässt zwei Gegenspieler stehen und sucht aus 12 Metern den Abschluss. Die Kugel geht knapp am rechten Pfosten vorbei!

Beinahe das 2:0 für die Gunners! Xhaka schickt Tierney mit einem tollen Pass durch die Gasse in den Sechzehner. Der Schotte zieht aus 15 Metern stramm aufs kurze Eck, aber Meslier ist schnell unten und dreht die Kugel um den Pfosten.

Nach einem Fehlpass von Ødegaard im Aufbauspiel probiert Raphinha Arsenal-Keeper Ramsdale mit einem frechen Heber von der Mittellinie zu überraschen. Der Schlussmann ist aber rechtzeitig zurückgeeilt und fängt die Kugel ab.

Für die Nummer 15 der Gastgeber scheint es aber weiterzugehen.

Saka trifft bei einem Fernschuss Dallas voll am Hinterkopf. Der Abwehrspieler muss medizinisch versorgt werden.

Tooor für Arsenal FC, 0:1 durch Gabriel Martinelli
Die Führung für Arsenal! Von der rechten Seite aus läuft die Kugel über Saka und Lacazette ins Zentrum zu Xhaka, der von Forshaw zunächst vom Ball getrennt wird. Allerdings setzt Lacazette sofort noch und luchst dem Mittelfeldmann die Kugel wieder ab. So prallt das Leder vor die Füße von Gabriel Martinelli, der aus 13 Metern zentraler Position hoch ins rechte Eck vollendet! Meslier ist noch dran, kann den Einschlag aber nicht mehr verhindern.

Inzwischen versucht Arsenal das Spiel über längere Ballbesitzphasen zu kontrollieren. Leeds United lauert auf Konter.

Lacazette schickt Gabriel Martinelli über den linken Flügel steil. Der Brasilianer zieht mit seinem Antritt bis zur Grundlinie davon, bringt den Rückpass in die Box dann aber nicht zum eigenen Mann. Forshaw kann klären.

Schwungvoller Beginn an der Elland Road. Beide Teams verstecken sich nicht und setzen den Gegner mit frühem Pressing unter Druck.

Kieran Tierney ist über links mit aufgerückt und zieht von der Seite ins Zentrum. Sein strammer Schuss aus gut 23 Metern landet aber in den Armen von Illan Meslier.

Das muss das 1:0 für Arsenal sein! Ødegaard dribbelt sich stark durchs Zentrum und steckt im richtigen Moment in die Box zu Lacazette durch. Der Franzose taucht alleine vor Meslier auf, scheitert aus kurzer Distanz aber an einer starken Reaktion des Keepers! Den Abpraller setzt Saka dann neben das Tor!

Erster Abschluss des Spiels. Raphinha köpft eine Ecke von der rechten Seite am kurzen Pfosten aber über die Latte.

Los geht's an der Elland Road! Leeds hat in weißem Outfit angestoßen, Arsenal ist in Dunkelblau gekleidet.

Schauen wir auf die Aufstellungen. Bei den Gastgebern schickt Bielsa mit Drameh, Koch, Klich sowie Gelhardt vier neue Akteure ins Rennen, die anstelle von Shackleton, Llorente, Junior Firpo sowie James beginnen. Trotz des Spiels unter der Woche setzt Mikel Arteta hingegen auf die gleiche Startelf vom 2:0 gegen West Ham.

Schließlich haben sich die Gunners in den letzten Wochen still und leise an die Champions-League-Plätze rangepirscht. Unter der Woche dominierte man West Ham im direkten Duell, gewann verdient mit 2:0 und schob sich so auf Platz 4 vor, der heute im Gastspiel bei Leeds verteidigt werden soll. Weiterhin außen vor bei den Londonern bleibt Pierre-Emerick Aubameyang, dessen Suspendierung Coach Mikel Arteta nicht aufheben wollte. Allerdings zeigte sich Arsenals Mannschaft von den internen Querelen gegen West Ham unbeeindruckt und will nun heute genau daran wieder anknüpfen.

Richten wir den Blick aufs Sportliche. Leeds United ging unter der Woche gehörig baden. Beim 0:7 gegen Manchester City war man über die gesamte Spieldauer chancenlos und wurde schlichtweg überrollt. "Es ist nicht so, dass City besonders gut gespielt hätte - und so wie sie gespielt haben, spielen sie eigentlich immer. Wir allerdings haben in vier Jahren nie so schlecht gespielt wie heute", meinte Leeds-Coach Marcelo Bielsa nach der Packung. Das zweite Jahr des Aufsteigers droht im Abstiegskampf zu münden, denn United ist mit 16 Zählern nur knapp über dem Strich. Ob heute gegen Arsenal der Turnaround gelingen kann?

Kurz vor Weihnachten hat die Corona-Pandemie den englischen Fußball wieder fest im Griff. Aufgrund von zahlreichen Corona-Ausbrüchen bei verschiedenen Klubs der Premier League musste die Liga etliche Partien, die für dieses Wochenende geplant waren, kurzfristig absagen. Nur vier Spiele sind für diesen Spieltag noch nicht abgesagt. Grund für die neue Welle ist die Corona-Variante Omikron, die auf der Insel grassiert. Die Liga reagierte bereits mit einem verschärften Hygienekonzept.