Fazit
Im Dezember hat sich der 1. FC Heidenheim unter die Aufstiegsaspiranten gemischt, zum Wiederauftakt erhält die Schmidt-Elf nun einen Dämpfer: Der VfB Stuttgart gewinnt daheim verdient mit 3:0. Der erste Durchgang geht bereits an die Hausherren, einen souveränen Auftritt krönt Marc Oliver Kempf mit dem 1:0 (32.). Erst nach dem Seitenwechsel spielen dann auch die Heidenheimer mehr nach vorne. In einer Phase, in der die Einschläge näher rücken, trifft dann Nicolás González (75.) - aber der spielt im Trikot mit dem roten Brustring. Das Spiel ist daraufhin entschieden, Gomez (86.) baut sogar noch aus. Dadurch fällt das Ergebnis letztlich ein Törchen zu hoch aus, die Gäste werden den heutigen Ausgang sicherlich richtig einordnen können.

Hoppla! Karazor spielt einen Rückpass, obwohl Kobel nicht in seinem Kasten verkehrt. Das Leder kullert nur knapp neben den rechten Pfosten.

Tooor für VfB Stuttgart, 3:0 durch Mario Gomez
Die Entscheidung! Förster ist nach einem starken Pass aus dem Zentrum durch, vor dem Kasten legt er quer. Gomez täuscht einen Rechtsschuss an, lässt Müller damit ins Leere fliegen und schiebt 95 Sekunden nach seiner Einwechslung mit dem linken Fuß ein.

Theuerkauf zieht einen Eckstoß von der rechten Seite nah ans Tor. Kobel lässt sich vom Getümmel nicht beeindrucken und boxt das Leder weg.

Das waren zu viele Haken: Förster könnte bereits aus der linken Strafraumhälfte abziehen, wechselt aber nochmal die Richtung. Zu einem Linksschuss kommt es nicht, weil Busch rechtzeitig zurückeilt.

Tooor für VfB Stuttgart, 2:0 durch Nicolás González
Die Schwaben bauen aus! Kempf sieht den freistehenden Sosa und spielt auf die linke Seite raus. Der hebt den Kopf, erblickt González und flankt exakt zwischen die Innenverteidiger. Aus neun Metern köpft der Argentinier mühelos ein.

Schöne Aktion von Pascal Stenzel, am rechten Strafraumeck legt der Rechtsverteidiger eine Körpertäuschung hin und zieht nach innen. Sein Abschluss aus 18 Metern ist hart, fliegt aber zu hoch.

Gefahr nach Eckball, Kleindienst schraubt sich nach einer Hereingabe von Links hoch. Aus zehn Metern köpft der Mittelstürmer zu hoch.

Nach Didavis Freistoßflanke aus dem linken Halbfeld geht wieder das Gestocher los. Mangala versucht es aus 14 Metern, findet aber kein Durchkommen.

Slapstick pur! Leipertz bricht durch und rennt aus halbrechter Position auf den Kasten zu. Aus neun Metern will der Flügelspieler abschließen, spitzelt den Ball bei seinem Rechtsschuss aber mit dem linken Fuß selbst weg.

Der Ball ist im Netz - aber erst, als Referee Badstübner schon abgepfiffen hat. Didavi steht bei seiner Vorlage deutlich im Abseits, Förster schießt noch nach dem Ton aus zehn Metern ins rechte Eck.

Heidenheim nähert sich an, Kleindienst tritt mit einem Seitfallzieherversuch an Mohrs Flankenball vorbei. Der Ball landet in der rechten Strafraumhälfte, Schnatterer verzögert kurz und schließt dann knallhart ab - zu hoch angesetzt.

Gelbe Karte für Wataru Endo (VfB Stuttgart)
Mit seiner Grätsche trifft Endo im Mittelkreis nur den Gegenspieler.

Starke Hereingabe von Marnon Busch, kurz vor der Grundlinie hämmert er die Kugel rein. Am ersten Pfosten wartet niemand, sodass der Ball durchrutscht. Ein Gestänge weiter kann Mohr das Leder nicht annehmen.

Gelbe Karte für Atakan Karazor (VfB Stuttgart)
Karazor reißt Leipertz aus taktischen Gründen an dessen Schulter zu Boden.

Gleich zweimal binnen Sekunden muss Mainka im eigenen Sechzehner klären, um einen VfB-Abschluss zu verhindern. Al Ghaddioui hatte versucht, den Ball an ihm vorbeizuschmuggeln.

González flankt vom linken Strafraumeck scharf vor den zweiten Pfosten. Al Ghaddioui kommt nicht dran.

Über die Wolken, ei-ei-ei: González holt sich den Ball in der linken Strafraumhälfte, tritt drauf und legt clever in den Rückraum ab. Didavi läuft passend an und hämmert das Spielgerät aus 16 Metern meilenweit über das Gehäuse.

...und weiter!

Halbzeitfazit
Der VfB hat alles im Griff, nach einem Treffer von Marc Oliver Kempf führen die Schwaben mit 1:0 gegen den 1. FC Heidenheim. Im ersten Spiel von Coach Pellegrino Matarazzo zeigt sich Stuttgart defensiv ziemlich stabil, man lässt lediglich Flanken zu. Diese landen zumeist in der Viererkette der Hausherren. Auf der anderen Seite hat der VfB durchaus Torchancen aus dem Spiel heraus vorzuweisen, trifft dann aber nach einer Eckball-Variante. Von einem Offensiv-Feuerwerk sind wir hier noch weit entfernt. Ob sich das im zweiten Durchgang ändert?

Mangala zieht aus über 25 Metern ab, Dorsch wirft sich in den Schuss.

Konter im eigenen Stadion, González versucht seinen Geschwindigkeitsvorteil zu nutzen. Er könnte noch weitere Schritte gehen, gibt aber schon rein. Während Didavi einläuft wirft sich Hüsing als letzter Mann in den Pass.

Gelbe Karte für Tim Kleindienst (1. FC Heidenheim 1846)
Da war Frust bei, Kleindienst tritt Karazor erbarmungslos auf den Schlappen.

Eine Stenzel-Flanke tickt im Strafraum noch auf, seine Mitspieler kommen nicht dran. Busch schafft es vor dem zweiten Pfosten, das Leder rauszuschießen.

Heidenheim ist bei Ecken weniger erfolgreich, Theuerkaufs Hereingabe wird bereits am ersten Pfosten rausgeköpft. Vielleicht sollten es die Gäste auch mal mit einer Variante versucehn.

Tooor für VfB Stuttgart, 1:0 durch Marc Oliver Kempf
Die Hausherren führen! Didavi spielt einen Eckball flach in die Mitte, erhält das Leder dann direkt zurück. Er flankt sofort in die Mitte, Kempf läuft ein und köpft aus sechs Metern hart aber mittig auf den Kasten. Dadurch kann Müller zunächst parieren, den Abpraller schießt Stuttgarts Abwehrchef dann rein.

Nach einem schnellen Doppelpass mit Didavi nimmt Mangala die Kugel aus 13 Metern direkt ab. Das Leder rauscht deutlich über den Querbalken.

Theuerkauf rückt auf und rennt in der linken Strafraumhälfte in einen Flankenball. Der Außenverteidiger will per Kopf querlegen, seine Idee missglückt vollkommen.

Gute Chance! Didavi flankt aus dem linken Halbfeld gefühlvoll vor den Kasten, González schiebt sich vor Mainka und köpft aus acht Metern knapp neben den rechten Pfosten.

Eckball für den VfB, Didavi gibt von Rechts rein. Hüsing klärt zunächst, dann wird Ewigkeiten gestochert. Die Verteidigung hat letztlich das bessere Ende für sich.

Kobel muss mitspielen, Kobel spielt mit: Der Schlussmann schlägt einen langen Ball der Heidenheimer weit vor seinem Sechzehner ins Seitenaus.

Die Fouls nehmen zu, Dorsch ist gleich zweimal in Folge der Täter. Trotzdem sieht Heidenheims Mittelfeldmotor noch keine Karte.

Jetzt kontern die Gäste, Mohr gibt von der linken Seite in die Mitte ab. Schnatterer nimmt die Kugel mit, verzögert kurz und will sie dann durch die Schnittstelle spielen. Kempf verhindert einen Pass auf Kleindienst.

Heidenheim kommt mal, Schnatterer flankt von der rechten Seite zu weit. Mohr holt sich die Kugel und bringt sie nochmal auf den zweiten Pfosten. Dort setzt sich Kleindienst zwar in der Luft durch, kommt aus spitzem Winkel aber nicht an Kobel vorbei.

Die erste Chance: González kann aus der linken Strafraumhälfte abziehen, setzt aber zu mittig an. Müller klatscht den 13-Meter-Abschluss nach vorne weg.

Starker Sprint von Nicolás González, der Flügelflitzer überrennt auf der linken Seite gleich zwei Gegenspieler. Dann will er flach reingeben, bleibt aber an Oliver Hüsing hängen.

Der Ball rollt! Heidenheim hat in blauen Trikots angestoßen, Stuttgart trägt weiße Jerseys.

Schiedsrichter der Partie ist Florian Badstübner. Der 28-Jährige absolviert seinen sechsten Saisoneinsatz im Unterhaus, darunter der 1:0-Heimerfolg von Heidenheim gegen Darmstadt (7. Spieltag). Mit Stuttgart hatte er keinen Kontakt. Die Seitenlinien gehören Patrick Hanslbauer und Roman Potemkin, vierter Offizieller ist Tobias Schultes. An den Videobildschirmen sitzen Michael Bacher und Steffen Brütting.

Matarazzo schätzt die Wintervorbereitung positiv ein, seine Truppe sei „bereit“. Das muss sie auch sein, Heidenheim ist schließlich keine Laufkundschaft. „Heidenheim ist eine sehr geschlossene und defensiv sehr starke Mannschaft. Sie sind sehr unangenehm und stehen nicht umsonst auf dem vierten Platz“, meint Matarazzo.

Man hätte den Trainer in dieser Spielzeit sicher nicht ausgetauscht, wenn der Absteiger sein volles Potenzial ausgeschöpft hätte. „Wenn alles normal läuft in so einem Spiel, kann man davon ausgehen, dass der VfB Stuttgart seine Heimspiele gewinnt, egal gegen wen, auch gegen uns“, weiß auch Heidenheims Trainer Frank Schmidt. „Aber 2. Liga ist nicht immer normal.“

Der Freitagabend im September, an dem Heidenheim in Stuttgart gewann, war gleichzeitig das Ende der Amtszeit des damaligen VfB-Coaches Jos Luhukay. Auch heute gehen die Blicke in Richtung der Stuttgarter Bank, allerdings aus anderen Grund. Trainer Pellegrino Matarazzo gibt heute sein Pflichtspieldebüt als Verantwortlicher der Schwaben.

Das Hinspiel in Heidenheim endete 2:2. Die beiden Teams trafen dabei erst zum dritten Mal aufeinander. Erstmals duellierte man sich in der Saison 2016/2017, damals setzte sich die jeweilige Auswärtsmannschaft mit 2:1 durch.

Tabellarisch haben wir hier heute das Topspiel dieses Spieltags. Stuttgart steht mit 31 Zählern auf dem Aufstiegsrelegationsplatz, Heidenheim hat auf Rang vier nur einen Zähler weniger.