Fazit:
Die Eisbären gehen vor eigenem Publikum in der Serie in Führung! Das heutige Spiel ließ aber erahnen, dass der Finalist wohl nicht in nur drei Partien ermittelt wird. Über 60 Minuten hatte beide Mannschaften ihre Stärke- und Schwächephasen. In der Overtime verfügten die Eisbären dann wieder über eine bessere Phase und erzielten nach zwölf Minuten die Entscheidung. Am Freitag geht es in Mannheim weiter.

Tor für Eisbären Berlin, 4:3 durch Manuel Wiederer
Die Entscheidung! Vom Gedränge am Bully weg zieht Manuel Wiederer ab. Der Schuss ist nicht sonderlich im Eck platziert, schlägt aber genau über der Schulter von Felix Brückmann und unter der Querlatte ein!

Erste Unterbrechung seit längerer Zeit, Mannheim bekommt ein Icing gepfiffen.

Fast wie im Powerplay setzen sich die Hauptstädter im gegnerischen Drittel fest. Frank Hördler setzt die Scheibe aus zentraler Position knapp rechts daneben!

Auch Zach Boychuk kann im Slot nicht entscheidend nachsetzen. Die Eisbären werden gerade wieder etwas stärker.

Leo Pföderl taucht auf einmal frei vor Felix Brückmann auf! Doch am Keeper kann er die Scheibe nicht vorbeistochern.

Im Moment ist wieder ein wenig mehr Tempo drin. Allerdings bleiben die klaren Gelegenheiten Mangelware.

Giovanni Fiore tankt sich auf rechts durch, doch Sinan Akdağ wehrt mit ausgestrecktem Schläger zur Seite ab.

Die zweite Powerplay-Reihe um Plachta und Eisenschmid findet ebenfalls nur kurz in die Triangulation, eine klare Torchance springt nicht heraus.

Die erste Formation kann noch nicht für Gefahr sorgen. Mark Katic wartet hinter dem eigenen Tor, bis komplett gewechselt wird.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Giovanni Fiore (Eisbären Berlin)
Strafe nun gegen Berlin! Giovanni Fiore hält im Fallen den Schläger in die Beine von Florian Elias.

Nach Ablauf der Strafzeit gestaltet sich die Partie wieder ausgeglichen und hart umkämpft.

Mit Hängen und Würgen überstehen die Adler das gut dreiminütige Powerplay. Die Zeichen stehen wieder auf Null.

Matt White bringt die Scheibe scharf von links rein. Blaine Byron kann wohl noch verlängern, doch wieder springt die Torsirene nicht an.

Marcel Noebels versucht es zweimal vom rechten Bullypunkt. Erst ist Felix Brückmann zur Stelle, dann Joonas Lehtivuori.

Die nächsten bis zu 20 Minuten laufen. Berlin findet im Powerplay sofort in die Formation.

Zwischenfazit:
Es geht tatsächlich in die Overtime! Die Eisbären konnten ihren Favoritenstatus in den ersten 60 Minuten nur phasenweise untermauern. Mannheim hält hier sehr gut mit und könnte in der Hauptstadt tatsächlich den Coup landen. Allerdings müssen die Adler in der Verlängerung noch knapp drei Minuten in Unterzahl ran.

Simon Després scheibt die Scheibe von der blauen Linie auf die Kelle von Blaine Byron. Doch wieder landet das Spielgerät in der Fanghand von Brückmann, was für eine Reaktion des Goalies!

Zach Boychuk hält aus dem rechten Bullykreis drauf, doch Felix Brückmann ist mit der Fanghand da. Knapp 40 Sekunden nur noch.

Die Fans im Rücken, ein Mann mehr auf dem Eis. Beste Voraussetzungen für die Eisbären, in den letzten zwei Minuten doch noch die Entscheidung herbeizuführen!

Große Strafe (5 Minuten + Spieldauer-Disziplinarstrafe) für Borna Rendulić (Adler Mannheim)
Neben Veilleux wird auch Rendulić heute nicht mehr mitwirken. Klarer Bandencheck, der wohl für eine Verletzung beim Berliner gesorgt hat.

Borna Rendulić muss für einen Check gegen Yannick Veilleux, der in die Kabine humpelt und das Eis heute wohl nicht mehr betritt, auf die Strafbank. Es geht allerdings noch darum, welche Strafe Rendulić bekommt. Die Unparteiischen schauen sich die Szene noch einmal an.

Riesenchance für Giovanni Fiore! Der Kanadier mit dem italienischen Namen tänzelt sich vor Felix Brückmann in Schussposition, doch der Goalie bekommt gerade noch den rechten Schoner raus!

Beide Mannschaften sind wieder komplett. Angetrieben von den Fans setzen die Eisbären noch einmal zu einer Offensive an.

Weiterhin viel Stück. Erst läuft sich Matthias Plachta ins Abseits, dann verlieren die Eisbären im Aufbau leichtfertig den Puck.

Zum ersten Mal wird es ruppig. Ein bisschen mehr Platz auf dem Eis kann dem Spiel aber eigentlich nur gut tun.

Kleine Strafe (2 Minuten) für David Wolf (Adler Mannheim)

Kleine Strafe (2 Minuten) für Simon Després (Eisbären Berlin)

Das Spiel ist momentan sehr zerfahren. Keines der Teams kann sich klare Vorteile erarbeiten.

9.418 Zuschauer sind in der Mercedes-Benz Arena zugegen. Am Sonntag werden es sicher noch ein paar mehr sein.

Drei-gegen-Zwei-Möglichkeit für die Berliner. Es kommt der Pass rechts raus auf Manuel Wiederer, doch Denis Reul geht konsequent dazwischen.

Erst jetzt finden die Eisbären wieder besser rein, wirken in ihren Offensivaktionen aber noch immer ein wenig zu langsam. Serge Aubin setzt momentan nur die ersten drei Reihen ein.

Mannheim bleibt am Drücker. Auch Matthias Plachta zieht noch aus vielversprechender Postion ab, ehe es ins Powerbreak geht.

Tor für Adler Mannheim, 3:3 durch Tim Wohlgemuth
Der verdiente Ausgleich! Korbinian Holzer zieht von der blauen Linie ab. Tim Wohlgemuth stoppt das Geschoss am linken Pfosten mit dem Schlittschuh und schiebt in das kurze Eck ein!

Ob das noch lange gut geht? Nico Krämmer zieht aus der zweiten Reihe ab. Mathias Niederberger ist nur mit Mühe auch für den Rebound von Nigel Dawes am rechten Eck zur Stelle!

Die Adler bleiben im Vorwärtsgang. Der Steckpass von Rendulić auf Wohlgemuth kommt allerdings nicht an.

Morgan Ellis hält den Winkel zwar zu, Korbinian Holzer trifft aber immerhin noch das Außennetz.

Toller Pass auf Tim Wohlgemuth, der mit dem Rücken zum Tor zu Fallen gebracht wird. Die Unparteiischen bleiben bei ihrer wenig strengen Linie.

Die letzten 20 Minuten laufen! Nach neun Sekunden wird allerdings schon wegen Icings unterbrochen.

Drittelfazit:
Mannheim erwischte nach dem Anschlusstreffer im ersten Durchgang auch im zweiten Drittel den besseren Start und gleich die Partie verdient aus. Mit laufender Spielzeit fanden die Eisbären aber wieder besser rein und gingen durch Yannick Veilleux erneut in Führung. Die Schlussphase gestaltete sich umkämpft, die Adler werden im letzten Drittel sicher noch einmal alles reinwerfen.

Spielerische Highlights sind in der Schlussphase Mangelware, dafür nimmt die Intensität der Zweikämpfe zu.

David Wolf holt sich bei einem Bandencheck von Manuel Wiederer eine blutige Lippe ab. Da hätte man auch über eine Strafe nachdenken können, denn der Ellenbogen geht Richtung Gesicht. Die Unparteiischen schauen sich die Szene aber nicht noch einmal an.

Leo Pföderl spaziert von links in die Mitte und visiert das lange Winkeleck an. Felix Brückmann muss die Fanghand auspacken.

Wieder dauert es ewig, bis die Mannheimer wechseln können. Wahrscheinlich wollen sie auch nicht überhastet vom Eis, um eine Szene wie beim 2:3 zu verhindern.

Obwohl er bereits drei Tore kassiert hat, kann man Felix Brückmann eigentlich keinen Vorwurf machen. Dreimal sind es seine Vorderleute, die in der eigenen Zone zu lasch agieren.

Die Aubin-Schützlinge haben wieder komplett das Kommando übernommen. Fast alle Zweikämpfe in der neutralen Zone gehen an Berlin.

Tor für Eisbären Berlin, 3:2 durch Yannick Veilleux
Da ist die erneute Führung für die Gastgeber! Mannheim schafft es nicht, komplett zu wechseln. Dadurch ist Platz da. Manuel Wiederer spielt von rechts diagonal vor den Kasten, wo Yannick Veilleux am langen Eck den Schläger reinhält.

So langsam finden die Eisbären wieder besser rein. Mark Katic kann sich nur per Icing befreien.

Berlin kontert. Den Pass von Giovanni Fiore in die Mitte zu Matt White kann Matthias Plachta gerade noch mit weit ausgestrecktem Schläger abfangen!

Nach dem Powerbreak sieht es fast powerplayartig aus, wie sich die Adler im gegnerischen Drittel festspielen. Durch den vielen Puckbesitz ist es natürlich auch viel leichter, zu wechseln.

Sprach das Schussverhältnis über weite Strecken des ersten Durchgangs noch klar für die Eisbären, so ist es mit 18:18 nun komplett ausgeglichen.

Mittlerweile sind es die Adler, die sich die Scheibe in der neutralen Zone immer wieder zurückholen. David Wolf verbucht aus halbrechter Position den nächsten Abschluss.

Auch Nico Krämmer dringt über links vor, legt aber noch einmal quer für Jordan Szwarz! Den Schuss aus dem Slot lenkt Mathias Niederberger gerade noch mit der Stockhand zur Seite.

Borna Rendulić hält von halblinks drauf. Auch er wird nicht entscheidend angegriffen.

Auf den Rängen ist es mittlerweile deutlich leiser. Die Eisbären haben ein wenig den Faden verloren.

Tor für Adler Mannheim, 2:2 durch Jason Bast
Mathias Niederberger wehrt einen verdeckten Weitschuss von Florian Elias nur nach vorne ab. Jason Bast legt sich die Scheibe mit einer tänzelnden Bewegung nach links und lässt dem Goalie keine Chance. So schnell kann es gehen!

Momentan findet das Geschehen deutlich mehr in der neutralen Zone statt als über weite Strecken des ersten Drittels. So richtig nimmt das Spiel noch nicht wieder Schwung auf.

Das zweite Drittel beginnt mit einem Abschluss von Jordan Szwarz auf das kurze Eck. Die Scheibe kam von hinter dem Tor.

Drittelfazit:
Die Eisbären legten überragende 15 Minuten hin und brachten die Adler mit konsequentem Forechecking in die Bredouille. Die Tore von Giovanni Fiore und Jonas Müller waren der verdiente Lohn. Allerdings durfte Mannheim gegen Ende in doppelter Überzahl antreten und erzielte durch Andrew Desjardins den Aunschlusstreffer. Gut möglich also, dass die Stewart-Schützlinge für den Mittelabschnitt Blut geleckt haben.

Noch so ein schneller Gegenstoß. Matt White wuchtet die Scheibe nur knapp am langen Eck vorbei!

Unterzahlspezialist Blaine Byron setzt in den letzten Sekunden zum Konter an! Zwar wird der Abschluss geblockt, doch die Eisbären haben die lange Strafzeit überstanden.

Die Quadratestädter finden schnell in die Formation. Joonas Lehtivuori legt für Borna Rendulić ab, der Mathias Niederberger mit einem One-timer prüft.

Es geht weiter. 100 Sekunden dürfen die Adler noch in einfacher Überzahl verbringen.

Probleme mit dem Videowürfel, anscheinend wurde die falsche Strafe von der Anzeige gelöscht.

Tor für Adler Mannheim, 2:1 durch Andrew Desjardins
Alles wieder offen! Zwei Mannheimer spielen sich den Puck hinter dem gegnerischen Tor hin und her. Matthias Plachta bringt die Scheibe schließlich diagonal in den Slot, wo Andrew Desjardins gegen die Laufrichtung von Mathias Niederberger einnetzt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Sebastian Streu (Eisbären Berlin)
Jetzt müssen die Eisbären allerdings 53 Sekunden lang mit zwei Mann weniger auskommen. Nach Krämmer-Abschluss verhindert Sebastian Streu mit unfairen Mitteln den Rebound von Nigel Dawes.

Applaus von den Rängen, denn in der ersten Minute Unterzahl können sich die Hausherren zweimal stark befreien.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Kai Wissmann (Eisbären Berlin)
Haken gegen Markus Hännikäinen, der sonst viel Platz gehabt hätte.

12:3 steht es nach Schüssen mittlerweile für die Gastgeber. Auch wenn die drei Versuche der Adler durchaus ihre Qualität hatten.

Erneuter Scheibengewinn. Manuel Wiederer schlenzt die Scheibe von links nur knapp am langen Eck vorbei.

Die Eisbären haben mittlerweile die Marschrichtung gefunden. Mannheim kann sich kaum aus dem Forechecking lösen.

Erneut gewinnen die Aubin-Schützlinge die Scheibe in der offensiven Zone! Diesmal bleibt Blaine Byron im Slot gerade noch am Schoner von Felix Brückmann hängen!

Tor für Eisbären Berlin, 2:0 durch Jonas Müller
Das ist mal ein Ausrufezeichen! Jonas Müller und Matt White luchsen dem Gegenspieler am Slot die Scheibe ab. White macht einen Schlenker nach außen und bringt das Spielgerät scharf rein, wo Müller wohl mit dem Oberschenkel abfälscht!

Jetzt wieder die Eisbären. Simon Després und Frank Hördler schalten sich in den Angriff ein. Hördler gehört zu den wenigen verbliebenen Akteuren, die schon bei den vergangenen Playoffserien zwischen beiden Mannschaften dabei waren.

Nach dem Powerbreak plötzlich die Riesenkontergelegenheit für Mannheim! Jonas Müller kann den Puck nicht stoppen und Jason Bast ist frei durch. Der Schuss gerät aber zu zentral.

Die Hauptstädter bleiben am Drücker. Leo Pföderl hält aus der Mitteldistanz aus dem Handgelenk drauf, Felix Brückmann macht mit dem rechten Arm gerade noch das Winkeleck zu.

Tor für Eisbären Berlin, 1:0 durch Giovanni Fiore
Die Überzahl bringt den Eisbären die Führung! Zach Boychuk spielt die Scheibe tief, Yannick Veilleux macht sie im Forecheck fest. Von rechts bringt Boychuk die Scheibe dann quer in den Slot, wo Giovanni Fiore nur noch den Schläger reinhalten muss!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nigel Dawes (Adler Mannheim)
Der eingebürtige Kasache hält Leo Pföderl auf der Außenbahn zurück. Erstes Powerplay der Partie!

Auffällig oft spielen die Adler über die Bande und schaffen es so tatsächlich in das offensive Drittel.

Dafür, dass man sich zu Beginn einer solchen Serie eigentlich keine Fehler leisten sollte, ist die Anzahl der Puckverluste doch relativ hoch.

Plötzlich die Konterchance für die Eisbären! Zach Boychuk hält von halblinks drauf, Felix Brückmann lenkt die Scheibe gerade noch mit der Fanghand am langen Eck vorbei!

Momentan leisten sich die Hausherren zu viele einfachen Scheibenverluste. Mannheim sorgt mit stringentem Eishockey für Probleme.

Auf Seiten der Adler hält Markus Eisenschmid von halblinks drauf, die Scheibe landet jedoch genau bei Mathias Niederberger.

Den ersten Abschluss gibt Kai Wissmann von der blauen Linie ab. Allgemein wirken die Eisbären von Beginn an hochkonzentriert.

Und los! Die weiß gekleideten Adler holen sich das erste Bully der Serie.

Die Starting Six: Berlin beginnt mit Mathias Niederberger, Morgan Ellis, Jonas Müller, Leo Pföderl, Zach Boychuk und Marcel Noebels. Für Mannheim starten Felix Brückmann, Joonas Lehtivuori, Korbinian Holzer, Nico Krämmer, Jordan Szwarz und Nigel Dawes.

Auch auf Eisbären-Seite freut man sich auf den Klassiker. Verteidiger Eric Mik: "Am Ende des Tages musst du gegen jeden gewinnen und dass es jetzt Mannheim wird, ist umso schöner. Das werden gute Spiele, das werden harte Spiele und da muss man für jeden Zentimeter kämpfen".

"Das ist eine riesige Herausforderung. Die Eisbären haben eine starke Hauptrunde gespielt und ihre Form in den Playoffs bestätigt. Aber auch wir haben in den letzten Wochen bewiesen, dass wir gutes Eishockey spielen können. Es wird eine Standortbestimmung, wo wir leistungsmäßig inzwischen stehen", resümierte Adler-Manager Jan-Axel Alavaara im Vorfeld der Partie.

Allerdings ist bei den Adlern nach der Amtsübernahme von Bill Stewart gegen Ende der Hauptrunde eine Steigerung zu sehen. Das 8:3 im vierten Spiel gegen Tigers war eine Machtdemonstration. Die zwei Powerplaytore zeigten, dass auch die Special Teams funktionieren.

Als amtierender Meister und Hauptrundensieger gehen die Eisbären als Favoriten in die Serie. Zudem hatten die Hauptstädter im Viertelfinale wenig Mühe und schalteten die Kölner Haie in drei Spielen aus, während es zwischen Adlern und Straubing Tigers bis auf das entscheidende vierte Spiel deutlich enger zuging.

In Erinnerung geblieben ist natürlich die denkwürdige Finalserie 2012, als die Eisbären im vierten Spiel ein 2:5 in ein 6:5 drehten und tatsächlich noch den Titel holten. Die Viertelfinalserie 2017 mit stolzen sieben Partien hatte es ebenfalls in sich.

Sieben Mal trafen beide Teams bislang in Playoff-Serien aufeinander. Die ersten drei Duelle entschieden die Adler für sich (1998, 1999 und 2002), zuletzt hatten die Eisbären allerdings viermal in Folge die Oberhand (2005, 2009, 2012, 2017).